Крупнейший онлайн-ритейлер из США Amazon получил патент на многофункциональные станции, на которые могут садиться дроны. Их предполагается устанавливать на столбах линий электропередач, уличных фонарях и крышах зданий.
Бумаги на оформление патента компания подала еще в 2014 году. Лицензию на описанную технологию она получила только сейчас.
Отметим, что онлайн-ритейлер ранее уже начал разрабатывать проект Prime Air, предполагающий использование автономных дронов в качестве средств доставки товаров собственным покупателям. Созданный для этой цели беспилотник был показан в ноябре 2015 года в действии.
Судя по всему, упомянутый патент относится к работе над Prime Air. В нем описана станция, на которую одновременно могут сесть сразу несколько дронов. Это многофункциональное устройство, которое позволяет беспилотникам выполнять следующие действия:
- подзаряжать батарею для продолжения полета;
- подбирать или сбрасывать посылки прямо на станции;
- пережидать плохую погоду.
Помимо всего перечисленного, в патенте зафиксирована возможность сброса посылки одним дроном с ее перехватыванием другим аппаратом, который уже находится на платформе. Это позволит дополнительно ускорить доставку, потому что исключается задержка на заряжание аккумулятора.
Задумка со станциями для дронов очень интересна, но пока неизвестно, будет ли данная технология реализована ритейлером Amazon. Крупные компании регулярно оформляют большое количество патентов «на будущее». Какие-то из них действительно запускаются в работу, другие продаются или используются в патентных спорах для выбивания денег из конкурентов, третьи так и остаются на бумаге.
В настоящее время даже сам проект Prime Air находится в Штатах вне закона. В стране запрещено запускать коммерческие беспилотники в густонаселенных районах и за пределами видимости пилотирующих их людей. Конечно, законодательство в этой области часто корректируется, но пока неизвестно, когда оно будет изменено в пользу Amazon.